Edelweiss es una flor semejante al jacinto o narciso, en forma de estrella, que crece en las montañas alpinas, la leyenda dice que el hombre que quiere demostrar su amor a la mujer que ama, debe subir a más de 2.000 mts. de altura, para traérsela a ella como prueba de su amor. Es conocida como "estrella de plata".
Su nombre científico es Leontopodium alpinum, proviene del griego y significa ‘pie de león de los Alpes’. Su tamaño varía entre 2,5 y 10 cm, tras su aparente fragilidad se oculta una flor increíblemente resistente, capaz de sobrevivir a más de 3.000 metros de altitud y soportar las temperaturas extremas de las montañas alpinas.
Como el amor, la flor Edelweiss espera en algún lugar recóndito y prácticamente inaccesible a que alguien la descubra para llevársela a casa.
Debido al interés que despierta ha debido ser declarada especie protegida, ya que está en peligro de extinción.
Crece de forma natural por encima de los 1.500 metros, en paredes y pendientes calcáreas o sobre rocas, en aquellas hendiduras que reciben una pequeña dosis de luz solar. Una fibra vegetal la protege de las heladas y las radiaciones ultravioleta. Florece entre julio y septiembre y sus hojas pueden ser de color blanco, grisáceo o ligeramente amarillento.
Es una especie oriunda de las regiones montañosas europeas, su hábitat se extiende desde los Cárpatos hasta los Pirineos, aunque abunda especialmente en los Alpes austriacos y suizos. Se puede encontrar en España, en la parte centro-occidental de los Pirineos, desde el alto Aragón hasta Cataluña. También es posible encontrarla en algunas cordilleras asiáticas muy elevadas como la del Himalayas.
Se la considera un símbolo de valor y coraje. También se dice que tomó su color de la Luna, y que es capaz de huir de los esfuerzos de los hombres que la persiguen, elevándose cada vez más en la montaña.
Representa el honor, el mundo de los sueños y el amor eterno, que nunca perecerá. Su imagen es considerada como el reflejo perfecto de una belleza extraña y sosegada.
En el lenguaje de las flores, Edelweiss significa ‘escríbeme’.
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Edelweiss ha sido difundida en la célebre película "La Novicia Rebelde" con Julie Andrews y Christopher Plummer, como la canción que cantan a modo de despedida el Capitán Von Trapp y su familia, antes de huir del régimen Nazi en Austria, emprendiendo el viaje clandestino, a través de los Alpes hacia Suiza.
La canción fue escrita en 1959, por Oscar Hammerstein y Richard Rodgers, con aires folclóricos alpinos.
Edelweiss Edelweiss
Every morning you greet me
Small and white
Clean and bright
You look happy to meet me
Blossom of snow may you bloom and grow
Bloom and grow forever
Edelweiss Edelweiss
Bless my homeland forever
Edelweiss Edelweiss
Cada mañana me saludas
Pequeña y blanca
Limpia y brillante
Pareces feliz de encontrarme.
Flor de la nieve que floreces y creces
Floreces y creces por siempre
Edelweiss Edelweiss
Bendice a mi patria para siempre
En la década del 70 fue cantada con nueva letra en las Iglesias Cristianas, en forma de Bendición:
“May the Lord, mighty God,
bless, preserve you and keep you.
Give you peace, perfect peace,
courage in every endeavor.
Lift up your eyes and see His face,
and His grace forever.
May the Lord, mighty God,
bless, preserve you and keep you!”
"El poder del Señor, Dios Todopoderoso,
te bendiga, te preserve y te guarde.
Te dé la paz, la perfecta paz,
coraje en cada esfuerzo.
Ponga sus ojos sobre ti,
te muestre Su Rostro,
y te dé Su gracia siempre.
El poder del Señor, Dios todopoderoso,
¡te bendiga, te conserve y te guarde! "
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"Las distancias tocadas por la gracia vuelven amigos a los extraños."